过滤器常被归类为液压附件，似乎没有它，缸、泵、阀仍能工作，但是一个系统的工作可靠性，缸、泵、阀的失效期绝大多数是取决于工作介质(油、水乙二醇、乳化液等)的优劣。我国从20世纪80年代开始对工作介质的污染问题重视起来，越来越多液压系统的设计人员把过滤器的选择当作工作重点。
过滤器的作用就是把工作介质的污染控制在我们所要求的范围之内，以达到延长液压系统、润滑系统的使用寿命，提高系统工作可靠性，但并非系统装有滤芯就一定能实现这一目的，关键是选择高质量的滤芯和合理地使用滤芯。
 
判别滤芯质量的优劣，主要从以下几个方面考虑：滤材的选用；滤芯的结构；生产工艺；成品检测；外表质量等。
滤材
滤材有金属网、金属毡、玻璃纤维、植物纤维等多种。金属网由金属细丝编织而成，分方目和斜纹细目，它流通阻力小，可在很高的温度范围使用。主要用于系统的粗过滤，它属于表面过滤，可反复清洗使用。吸油滤芯一般选用60—300 p．m的金属网滤材，润滑系统有时使用25 200 p．m的金属网。现在也有5 20 p．m的金属网滤材用于特殊场合。金属毡是由金属纤维制成的毡，具有玻璃纤维的性能，属纵深过滤。它具有迷宫式三维构造，疏松度高，流通阻力小。纳污能力强，使用寿命长，能在很大的温度范围使用。精度范围是5—20 p．m。由于它价格昂贵，只有在过滤特殊介质或是要求高温时才使用，可清洗(要用超声波清洗机清洗)、反复使用。玻璃纤维是现在最常见也是性能最好的滤材之一一，它广泛应用在液压系统当中，属于纵深过滤，精度范围是1—30肿，并受工作环境变化影响较小，流通阻力小，纳污能力强。在超过规定的压差范围里仍有很高的滤除细微颗粒的能力。化学耐受性好，
 但不适用于水乙二醇混合液。有机化学纤维也是一种很不错的滤材，它的精度范围是3—30 p．m，属纵深过滤，可耐受很高的压差，流通阻力小，纳污量大。化学耐受力强，特别适用于乳化液和合成液压液。耐撕扯，但精度随温度变化略有变化。植物纤维是最早使用的纤维滤材，由于它孑L径分布不均匀，不能用绝对精度来表达，只用名义精度表达过滤精度，过滤效率较低，但由于成本较低，温度使用范围较玻璃纤维宽，所以广泛用于发动机润滑、柴油、汽油的过滤和空气的过滤，一般名义精度范围是10 100 p．m。纤维的粗细影响滤材的精度与通油能力。纤维越细精度越高；孔隙越多，压差△p越小；纤维与纤维之间要靠树脂胶粘。胶粘均匀的滤材具有高的抗破损能力，在压力、流量波动、温度、老化这些因素下不致使纤维破损脱落，导致颗粒通过滤材，造成系统污染。纤维应使用惰性纤维，无化学反应，不产生膨胀，不受贮存期的限制。现在世界上使用最多的是复合纤维，它一般为3—5层，中间过滤层为短纤维，内外保护层为长纤维。
滤芯结构
高性能的滤芯结构应当是：
(1)高强度、无污染、无毛刺、无化学反应的内骨架；
(2)内外支承网应具有足够的强度、无污染、无毛刺、无化学反应；
(3)内外衬纸应具有高通过能力、高的抗拉强度，应使用长纤维、无脱落、无化学反应的材料；
(4)高性能滤材应由惰性纤维和高强度树脂做成，孔径要均匀，单位面积微孔数量要多，具有合理且最适宜的厚度；
(5)先进的纵缝粘结。粘接处无泄漏。使用高强度惰性的粘合剂使上下盖与滤材组件粘合牢固，无泄漏；
(6)合理选择密封形式，保证与滤体连接处不泄漏；
(7)外加固应使滤材组件紧靠内骨架，增强抗冲击能力。 
3 生产工艺和设备
生产环境、生产工艺、生产设备决定了能否生产出高质量滤芯的基本条件。滤芯必须在无尘车间内生产，一般要达到十万级，检测试验要在一千级清洁试验室。滤芯的滤材一般都要做成波纹状，它一般由3～5层折叠而成，必须采用强力滤材成形设备，这样才能使多层复合纤维紧紧靠在支承网上，如果支承网与纤维滤材没有靠死，就说明它制作工艺欠佳。值得注意的是：如果滤芯是由外向内流则波纹折应紧靠内骨架，如果滤芯是由内向外流则波纹折应紧靠外骨架。在滤芯的生产中纵缝搭接与上下盖粘接是非常重要的一个环节，人们往往容易忽视，现在世界上比较先进的是用双组分胶均匀混合，用细的输出管均匀加在纵缝连接处，再通过加热软化，使胶渗透到接口处的纤维内部，继续加热使固化，便牢固地把接头接上；也有用铁皮夹连接中缝的，但它不能用于高精度滤芯。现在国内有的厂家就是采用了专用粘接机，把双组分的胶按特定比例通过特制输出管经过几十万次混合，使两种成份非常均匀地混合并无气泡。这是手工搅拌和普通电机搅拌所无法达到的。关于滤芯的上下盖、骨架、支承网的材料和表面处理一定要满足现场系统介质的要求。材料有塑料、普通钢、不锈钢、铝等。表面处理有发兰，镀锌、镀镍、镀铬等。究竟用何种材质和何种表面处理方法，一定要事先做相容性试验。包装：一般优质滤芯都有内外两层包装，内是真空塑封，外是具有一定强度的纸盒。真空塑封是为了保证在运输过程中和现场安装使用时不致使外界污染物污染滤芯表面；而外面的硬纸盒是为了保护滤芯在运输及贮存过程中不受压震、撞击等因素影响而使滤材破损。
4 检测标准
现在滤芯都按ISO标准进行试验，有关的标准如下：

（1）ISO 2942液压传动-滤芯-结构完整性的测定

（2）ISO 16889液压传动-过滤器-测定过滤特性的多次通过法

（3）ISO 3968液压传动-过滤器-压降流量特性的测定

（4）ISO 3724液压传动-滤芯-流动疲劳特性的测定

（5）ISO 3723液压传动-滤芯-轴向载荷试验方法

（6）ISO 2943液压传动-滤芯-材料与液体相容性的验证

（7）ISO 2941液压传动-滤芯-抗破裂性的验证